寓話 岩波文庫 ラ・フォンテーヌ作 今野一雄訳より
　話の内容（中略）；
胃袋のために働くのが嫌になって、手足はそれぞれ、貴族として、何もしないで暮らすことにきめた。「我々がいなければ」とかれらは言った。
「彼は空気を吸って生きねばならない。われわれは駄獣のように、汗を流し、辛い仕事をしている。それも誰のために？ ただ彼のために。我々の労苦は結局、彼に食事を提供しているにすぎない。仕事をやめよう。」 手は取ることをやめ、腕は動くことを、足は歩くことをやめる。

　みんなは胃袋に、何でも自分で探しにいったらよかろう、と言った。
　これは間違いで、やがて、哀れな連中はすっかり衰弱してしまった。 心臓には新しい血液が造られなくなった。手足はみんなそのために苦しみ、力がなくなった。

　このことは国王にも当てはめることができる。王は受けて与える、同等のものを。 全てが王のために働き、そのかわりに、全てが王から食いぶちをひきだす。

　メネニウス（ローマの執政）はそれを分かり易く語ることができた。
　不平分子は、貴族だけが国土、権力、財力、名誉、地位をもっていて、年貢、税金、兵役、骨の折れることはすべて自分たちの肩にかかる、と言った。
　そのときメネニウスが彼らにわからせた、人民は手足と同じようなものであることを。
　そして、寓話のなかでもよく知られているこのたとえ話によって、かれらをその任務につれもどした。

　とこんな風な話である。 う〜ん。 唸るのみで思考が止まった。

　それは、自分に与えられた役目を自分は自覚して生きてきただろうか、という大きな命題に突き当たってしまったからである。
　自分のいたらなさを棚に上げ、自分の人生を呪ったこと、他人の人生を羨んだことはなかっただろうか。 恨み・つらみ・妬み・そねみ・自己嫌悪 嫌いな自分・そうでもない自分がいて苦しくもあった。
　自分を丸ごと抱えていくしかないのだと思えた時、目の前にあるものをなおざりしていたことに気付いた。

　自分の人生を真正面から受け容れ、それでいいと自分に言える時は、いつかきっと訪れるものなのだろう。
　その時に役目の意味を、ほんの少し理解できるのかもしれない。

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